“战列舰”名称起源于300年前，源于帆船时代的“战列线战斗舰”。战列舰名称是随着1655～1667年英国与荷兰战争中海军战术的改变而出现的。当时海战方式为交战双方的舰队在海战中各自排成单列纵队的战列线，进行同向异舷或异向同舷的舷侧方向火炮对射。海战的胜负告诉人们：只有那些吨位大、防护性好、火炮攻击能力强的战舰才能取得好的作战效果，才有可能保持战斗队列。于是，人们便开始将这些吨位大、防护性好、火炮威力强的战船称为“战列舰”。1638年建成的英舰“海上君王”号便是这种战舰的第一艘，它有3层舷炮甲板，102门火炮。